会稽八月秋始凉，梧桐叶落覆井床，
月明缟树遶惊鹊，露下湿草啼寒螿。
丈夫行年过六十，日月虽短志意长。
匣中宝剑作雷吼，神物那得终摧藏。
君不见昔时东都宗大尹，义感百万虎与狼，
疾危尚念起击贼，大呼过河身已僵。
秋天，是最能勾起悲伤情绪和对往事回忆的季节，历代文人都在秋天有着感怀的作品，例如《秋日感怀》《天净沙·秋思》《渔家傲·秋思》。陆游的诗歌中对往事的追忆数不胜数，因此在这悲寂寥的秋日，自然也产生了对往事的回忆之情，这首诗歌便是如此。
在创作这首诗的时候，陆游已经步入了中晚年。此时的他还因为“嘲咏风月”而被皇上罢官，回到乡中谪居，处于人生的低谷时期。此时的他空怀一身报国的志向，却没有地方施展才华，一想起过去在沙场上的光辉时刻，不免感到万般失意，这首诗便是在这种心境下作出来的。读来能让人深切体会到他的空虚之感。
首联四句，点明了时间，此时地球的一年中正值秋日，而自己的一生中已近暮年，“秋”和“老”可以形成一种巧妙的照应。颔联四句，点名了如今自己所处的地点和心境。在如此荒凉的山中，一位怀有志向的老人却因年龄和时代无法报效祖国，只能在梦中想想沙场的模样，感到万分悲愤，四句诗一出，颇令人同情。颈联中，陆游利用龙驹、长松等意象，含沙射影地写出了对当前处境的不满，即自己怀才不遇的苦闷。在尾联四句里，陆游直抒胸臆，表达了自己的远大抱负，并用了借代的手法，使用《出师表》代指诸葛亮，宣言希望能像诸葛亮那样，在国家的危难之际挺身而出，拯救国家于水火之中。
陆游在其后期的每首诗中的志向都差不多，《书愤》《十一月四日风雨大作》等都有表达类似的思想，但只可惜陆游已难再上沙场了。
